儿童的合理营养对体格生长、智力发育、疾病预防有重要作用，年轻的家长们有时会对孩子需要补充哪些营养素感到茫然。其中锌是众多营养素中非常重要的一种。

　　锌是重要的必须微量元素之一，人体含锌量仅次于铁，广泛存在于骨、牙齿、皮肤、肝脏、肌肉等众多器官。作为金属酶的组成成分，参与体内多种蛋白质、核酸合成和分解代谢有关的200多种酶的组成。许多蛋白质都有锌参与形成。在基因表达调控中锌起着重要作用。

　　正因为锌在人体中有如此重要的作用。如果孕母缺锌，可引起胎儿发育不良，早产或出生低体重儿。如果儿童缺锌，会导致生长发育迟缓或生长发育落后，味觉灵敏度降低、食欲减退、食欲缺乏或厌食、异食癖等消化功能紊乱，多动，性发育推迟，皮肤发炎，反复感染、免疫功能下降、伤口愈合缓慢。有一些儿童出现个子比同龄小伙伴低，或者平时有厌食、挑食的行为，可能是因为缺锌造成的。

　　那么哪些原因会引起儿童缺锌呢？

　　首先是锌的摄入不足：生后未喂初乳，或长期纯牛奶喂养，在适龄时又未及时添加富含锌的动物性辅食，而以锌生物利用率较低的谷物喂养为主的儿童容易缺锌。

　　其次是锌的需要量增加：处于生长发育期的儿童，以及营养不良恢复期或组织修复过程中的儿童，机体对锌的需要量增加，如未能及时补充，可发生锌缺乏。

　　另外，儿童日常生活有偏食、挑食或异食癖等不良饮食行为，发生各种急慢性疾病，使用青霉胺、四环素、EDTA等药物也可影响锌的补充和吸收。

　　那么平时生活中家长该如何预防儿童的锌缺乏呢？

　　我们要提倡母乳喂养，并及时添加动物性辅食、坚持平衡膳食，多食坚果类、动物性肝脏等含锌较多的食物，又要纠正儿童挑食、偏食、厌食、吃过多零食等不好的行为。

　　家长发现儿童出现生长发育迟缓，食欲缺乏等情况，需要及时到儿童保健门诊就诊。如果存在锌缺乏症，需要在医生指导下口服锌制剂治疗。